Onder deze overeenkomt zal een entiteit die wordt beheerd door Apollo Global Management, het New Yorkse private-equity-gigant, de chips en gerelateerde serverhardware kopen om ze vervolgens te verhuren aan SpaceX. De huurperioden zullen volgens de melding vijf tot iets meer dan vijf jaar duren, beginnend op het moment dat elke tranche apparatuur geleverd is.
Volgens verwachtingen zal de transactie tegen het einde van dit jaar worden afgerond, mits aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. De huurcontracten zullen starten in het eerste halfjaar van 2027 wanneer de grafische verwerkingsseenheden (GPU) en bijbehorende apparatuur aankomen.
Deze financiering biedt SpaceX een alternatieve manier om zijn snel groeiende ambities op gebied van kunstmatige intelligentie te financieren zonder uitsluitend afhankelijk te blijven van traditionele schuldeisers. "Met deze lease diversificeren we onze bronnen voor financiering en lossen we een aanzienlijk deel uit van de benodigde middelen die nodig zijn om ons groeiplan tot stand te brengen," verklaarde Bret Johnsen, CFO van SpaceX, maandag in een verklaring. Hij voegde eraan toe dat het bedrijf minder dan één jaar nodig heeft voordat ze hun investeringen in AI-infrastructuur terugverdienen terwijl zij hun rekenkracht vergroten.
"Om de kracht achter Grok en zijn cloudservices te leveren", aldus Apollo over deze financiering die ook zal helpen bij het uitrollen van Nvidias volgende generatie Vera Rubin-chips in Spacex's "terreine infrastructuur op gebied van rekenkracht". Deze financiering komt terwijl SpaceX haar uitgaven aanzienlijk vergroot om haar AI-infrastructuur uit te breiden, naast haar Starlink- en lanceringactiviteiten. De financiering volgt na een zeer succesvolle derde kwartaalresultaten voor Spacex's activiteiten rondom kunstmatige intelligentie.
De AI-afdeling van SpaceX, die de Grok-chatbot, het Cursor-codehulpmiddel en zijn cloud-computezaken omvatte, overtrof investeerdersverwachtingen in het derde kwartaal en realiseerde een opbrengst van 7,6 miljard dollar uit de totale bedrijfsopbrengsten van 14,6 miljard dollar. Dit bedrag was hoger dan wat Starlink en raketlanceringen samen opleverde.
De investeringsuitgaven steeg ook spectaculair tot bijna 20 miljard dollar, vergeleken met 6,9 miljard dollar een jaar eerder, terwijl SpaceX zich haast naar buiten toe te vergroten binnen de computemarkt. CFO Bret Johnsen gaf tijdens het winstaangevend gesprek van het bedrijf op 20 oktober aan dat SpaceX verwacht in alleen al het vierde kwartaal tussen de 35 en 40 miljard dollar uit te geven.
Deze enorme leasing volgt op een turbulente periode aan de kapitaalmarkten voor spelers die zich richten op infrastructuur voor kunstmatige intelligentie (AI), terwijl beleggers steeds ongerust worden door ongecontroleerde uitgaven en beperkte winsten. Hoewel SpaceX geen moeite had om Wall Street te benaderen, gebruikte Musk het aankondigen van deze transactie in bedrage van 40 miljard dollars als gelegenheid om zijn overwinning uit te lachen ten koste van concurrenten die puur focussen op rekenkracht voor AI.
"Op basis van de 'investment-grade'-status van SpaceX en zijn stabiele cashflow uit Starlink en raketlanceringen betoogde Musk zondag dat de schuldenmarkten het deur hebben dichtgesmeerd voor bedrijven zonder belangrijke inkomstenstromen buiten AI-datacenters — een slecht teken voor meer dan 200 neocloud-bedrijven die uitsluitend worden gebouwd om GPU's aan te huren voor AI-taken. "Dat betekent dat deze 200+ neoclouds guppy-level doodgang en consolidatie tegemoet gaan," schreef Musk op X. "Enkele zullen erdoorheen komen, maar niet veel.""