Nirva kiest voor een hanger die op een sieraad lijkt en volgens het bedrijf alleen de drager beluistert. De start-up kondigde een pre-Series A-financieringsronde van $25 miljoen aan. Samen met de $8 miljoen die eerder dit jaar werd opgehaald bij onder meer Lightspeed en South Park Commons, komt het totaal op $33 miljoen.
Nirva werd in 2025 opgericht door Wei Lyu en Jason Chen, twee voormalige medewerkers van Meta Reality Labs, en Hanying Hu, die eerder een mode- en sieradenmerk oprichtte. Het eerste apparaat is een hanger die ook als armband kan worden gedragen. Hij weegt ongeveer acht gram en de batterij gaat volgens het bedrijf tot drie dagen mee op één lading. Nirva wil op termijn meer apparaten uitbrengen.
CEO Lyu vertelde TechCrunch dat het bedrijf draagbare technologie wil maken die bij iemands kleding past en tegelijk praktisch nut heeft. Volgens hem richt het apparaat zich op de eigen spraak van de gebruiker. Het is niet bedoeld als gewone voicerecorder of als hulpmiddel voor vergadernotities. Lyu noemt het voortdurend passief beluisteren van de drager een verschil met Taya, Vocci en de Sandbar Ring. Het systeem bouwt daarmee volgens hem een model van de gebruiker op.
Privacy is een belangrijk vraagstuk bij dit soort apparaten. Niet iedereen wil voortdurend worden opgenomen. Slimme brillen zoals de Ray-Ban Meta hebben ook bij omstanders zorgen opgeroepen over mogelijke opnamen.
Nirva vraagt gebruikers daarom tijdens het instellen korte stemfragmenten op te nemen. Daarop wordt het model gebaseerd. Tijdens het gebruik filtert het apparaat volgens Nirva de gesprekken en gegevens van andere aanwezigen uit de opname. Alleen de drager zou daardoor worden opgenomen. Na het verwerken van gesprekken bewaart Nirva standaard geen audiogegevens of transcripties, aldus het bedrijf.
Nirva presenteert zich vooral als een bedrijf dat persoonlijke inzichten biedt, in plaats van als een productiviteitsdienst. De app toont wel herinneringen, actiepunten en manieren om daarmee aan de slag te gaan. Lyu zegt dat de app gebruikers moet helpen beter om te gaan met de mensen in hun leven. Het doel is volgens hem meer zelfinzicht, zelfcompassie en zelfbewustzijn.
De bijbehorende app analyseert de spraak van gebruikers en leidt daaruit inzichten af over onder meer patronen, mensen met wie ze vaak omgaan en bezochte plaatsen. Ook maakt de app dagelijkse notities. Volgens Lyu geeft de app inzicht in emoties, communicatiestijl en mogelijke verbeterpunten. Het bronartikel noemt als voorbeeld dat Wyu vergat haar moeder ergens voor te bedanken en daar later via de app aan werd herinnerd.
Voordat Nirva de audio verwijdert, kan het systeem volgens het bedrijf de toon, toonhoogte, het volume en het spreektempo analyseren. Die kenmerken worden gebruikt om emotiegerelateerde inzichten in de app te tonen.
Nirva wil in november bestellingen aannemen en de apparaten voor het einde van het jaar aan de eerste gebruikers leveren. Het apparaat kost $249 en komt beschikbaar in zilver, geborsteld zilver, zwart en goud.
Het bedrijf krijgt concurrentie op de markt voor draagbare AI-apparaten. Taya, opgericht door voormalige Apple-medewerkers, werkt eveneens aan slimme sieraden. Start-ups zoals Friend en Bee ontwikkelen daarnaast apparaten die als digitaal gezelschap moeten dienen.